Passages à niveau

1. La signalisation avancée

Lorsque vous approchez d'un passage à niveau, soyez attentif aux indications qui vous sont données. En dehors des zones urbaines (et parfois en ville), vous serez prévenu de l'approche d'un passage à niveau par ces 3 balises distinctes. Tout d'abord, vous verrez une balise à 3 bandes, vous signalant que vous êtes à environ 150 mètres des voies (hors agglomération). Cette balise est généralement accompagnée d'un panneau de danger qui vous informe sur la présence de barrières, leur mode de fonctionnement (automatique ou manuel) et vous invite à ralentir pour traverser en toute sécurité. Ensuite, vous croiserez la balise à 2 bandes, vous indiquant que vous êtes à 100 mètres des voies. Enfin, vous rencontrerez la balise à 1 bande rouge, vous signifiant que la voie ferrée est à seulement 50 mètres. À ce moment-là, assurez-vous de ralentir suffisamment pour vous arrêter si nécessaire ou pour traverser la voie en toute sécurité. En règle générale, un panneau vous indiquera la vitesse limite à respecter à l'approche du passage à niveau. En ville, les balises peuvent être présentes (mais ce n'est pas systématique) et sont souvent plus rapprochées les unes des autres. Si un passage à niveau se trouve près d'une intersection et concerne uniquement les usagers changeant de direction, un panneau d'indication spécifique de couleur bleue vous le signalera. 🚦🚉🚗

2. Les panneaux de danger

Le panneau tout seul vous signale qu'un passage à niveau sans barrières ni demi-barrières se trouve à proximité. 🚂 Un petit panneau peut vous informer que des feux rouges clignotants seront présents, vous obligeant à vous arrêter si un train approche. 🚦 Que le train soit là ou pas, si l'arrêt est obligatoire, le même panneau sera accompagné d'un panneau STOP vous indiquant la distance à laquelle vous devez vous arrêter (un panneau STOP sera également placé au niveau des voies). 🚷 N'oubliez pas, les trains ont toujours la priorité aux passages à niveau ! 🚆

3. Barrières à fonctionnement manuel.

Le panneau vous informe que vous allez bientôt croiser des barrières à fonctionnement manuel. Un agent se charge de les fermer lorsque qu'un train approche (ce qui est devenu très rare). 🚧 Si le panneau indique "SIGNAL AUTOMATIQUE", le passage à niveau sera équipé de demi-barrières (chacune obstruant la moitié de la chaussée), de feux rouges clignotants et d'une sonnerie. Lorsqu'un train s'approche, la sonnerie retentit et les feux clignotants s'allument, puis les demi-barrières se baissent quelques secondes plus tard. Le simple fait des feux rouges clignotants exige un arrêt immédiat. 🚦🔔 Nous espérons que ces informations vous seront utiles lors de vos déplacements.

4. Passage à niveau

Sur les routes très fréquentées, vous pourriez croiser ce panneau lorsque le passage à niveau n'est pas visible de loin, surtout s'il se trouve après un virage ou un sommet de côte. 🚂 Si le panneau est allumé, cela signifie qu'un train est dans les parages. Soyez prêt à voir le passage à niveau se fermer bientôt, voire une longue file de voitures arrêtées avant celui-ci. Faites attention à ne pas vous faire surprendre... 🚗🚦

5. Voie réservée aux tramways

Ce panneau vous informe que vous allez traverser une voie réservée aux tramways. Vous pourrez rencontrer des feux rouges clignotants à cet endroit. 🚋

6. Signalisation de position

Ces signaux sont placés juste à côté des passages à niveau sans barrières ni demi-barrières. Peu importe s'ils sont installés horizontalement ou verticalement, leur signification reste la même. 🚦 Il est possible qu'ils soient accompagnés d'un panneau indiquant l'arrêt (STOP) que vous devrez respecter, même si vous pensez (à tort ou à raison) qu'aucun train n'approche. 🚂 Si le passage à niveau comporte plusieurs voies, la base de la croix est doublée (même s'il y a plus de 2 voies). Attention : lorsque plusieurs voies sont présentes, un train qui vient de passer peut cacher un autre arrivant en sens inverse ! Ne vous précipitez pas pour repartir... 🚄

7. Surmontés d'un feu rouge

Ces mêmes signaux peuvent être équipés d'un feu rouge. Si ce dernier clignote, il est impératif de s'arrêter (même si vous pensez avoir le temps de passer !). A vous de veiller à ne pas arriver trop vite pour pouvoir vous arrêter sur place. 🚦

8. Passage à niveau manuel

Vous pouvez reconnaître un passage à niveau manuel grâce à l'unique barrière qui traverse toute la route. Celle-ci est actionnée par un agent appelé "garde-barrière" (bien qu'il y en ait de moins en moins de nos jours). Un passage équipé de demi-barrières (à fonctionnement automatique) est toujours muni de feux rouges clignotants et d'une sonnerie. Lorsque vous attendez à un passage à niveau, cela ne dure généralement que quelques minutes. Pas besoin de se précipiter lorsque les barrières se lèvent : attendez qu'elles soient complètement levées avant de reprendre votre route. 🚦🚗

9. Lignes électrifiées basses

Lorsque vous croisez des lignes électrifiées au-dessus des voies et que celles-ci sont relativement basses, un panneau et un portique de sécurité vous indiquent la limite de hauteur à ne surtout pas dépasser. Il y a un risque d'électrocution (et de dégâts importants et coûteux) ⚠️.

10. L'équipement de sécurité d'un passage à niveau

La plupart des passages à niveau sont équipés d'un téléphone d'urgence 📞. Celui-ci vous permet de contacter un agent en cas de défaillance ou d'incident, comme signaler un dysfonctionnement des barrières ou un véhicule bloqué sur les voies, par exemple.

11. Toujours laisser les voies libres

Il est super important de ne jamais s'arrêter sur les voies, même si la circulation est bloquée devant vous. Vous devez toujours vous arrêter AVANT LES VOIES. En effet, on ne peut jamais prévoir quand un train va arriver. 🚂 Si jamais vous vous retrouvez immobilisé sur un passage à niveau et que les barrières se ferment, pas de panique ! Vous pouvez enfoncer la barrière avec votre voiture. Elle est conçue pour se briser facilement. 💪 En cas de panne sur un passage à niveau, il faut remettre le moteur en marche le plus rapidement possible. Si le moteur refuse de redémarrer, mettez la 1ère vitesse et actionnez le démarreur. En général, le démarreur suffit pour faire avancer la voiture en première vitesse même si le moteur ne veut pas démarrer (sauf pour les voitures récentes). 🚗 Si vous n'arrivez pas à dégager votre véhicule, évacuez vos passagers au plus vite et alertez les secours en utilisant le téléphone d'urgence près du passage à niveau. Restez à distance du véhicule et de la voie pour éviter tout risque de collision, sans essayer de récupérer des objets laissés dans la voiture. 📞🚨

12. L'accidentologie aux passages à niveau

A 90 km/h, il vous faudra environ 800 mètres pour qu'un train puisse s'arrêter (soit 10 fois plus que pour une voiture !). En d'autres termes, si un danger surgit, il sera quasiment impossible pour le conducteur du train de stopper avant l'impact. 😱 Heureusement, les incidents aux passages à niveau sont très rares. Cependant, chaque année, on recense plus de 100 collisions sur les 18 000 passages à niveau, causant la mort d'environ 30 personnes (et une quinzaine de blessés). Dans la plupart des cas, c'est le non-respect d'un signal d'arrêt qui est en cause. En d'autres termes, la distraction, l'imprudence voire la bêtise de certains usagers. La plupart du temps, ce sont les automobilistes qui sont impliqués, suivis des deux-roues, des véhicules lourds, et enfin des piétons. 🚗🚲🚛🚶‍♂️ En cas de franchissement interdit d’un passage à niveau, vous risquez une amende de 135€ et le retrait de 4 points sur votre permis de conduire. Attention : certains passages à niveaux sont équipés de "radars" spécifiques pour détecter cette infraction. Soyez vigilant ! 👀

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