Les équipements de sécurité passive

1. La sécurité passive

La sécurité passive regroupe les équipements qui réduisent les blessures APRÈS un choc (lorsque l'accident n'a pas pu être évité). Elle se distingue de la sécurité active qui vise à prévenir l'accident.

Exemples de sécurité passive : ceintures, airbags, habitacle renforcé, appuis-tête. La sécurité passive entre en action au moment du choc pour protéger les occupants.

2. Le plus important : la ceinture

La ceinture de sécurité est l'équipement de sécurité passive le plus important.

Elle remplit deux fonctions vitales :
1. Empêche l'éjection hors du véhicule (cause de 75% de décès en cas d'éjection).
2. Absorbe l'énergie du choc en retenant le corps contre le siège.

Sans ceinture, les airbags sont inefficaces et peuvent même aggraver les blessures. Le port de la ceinture divise par 2 le risque de décès.

3. Prétensionneurs de ceintures

Les prétensionneurs de ceinture complètent la ceinture classique. Dès la détection d'un choc, ils rétractent instantanément la ceinture pour plaquer l'occupant contre le siège. Cette action élimine le jeu dans la sangle et limite les mouvements du corps vers l'avant. Les prétensionneurs se déclenchent avant le déploiement des airbags. Après déclenchement, ils doivent être remplacés.

4. L'habitacle

L'habitacle forme une cellule de survie renforcée protégeant les occupants.

La structure du véhicule combine : Zones déformables à l'avant et à l'arrière qui absorbent l'énergie du choc en se déformant + Habitacle rigide au centre qui résiste à la déformation et maintient l'espace vital. Cette conception canalise les forces de l'impact loin des occupants. Les zones déformables sacrifient la carrosserie pour préserver l'habitacle.

5. Les airbags frontaux

Les airbags frontaux se déploient lors d'un choc frontal violent pour protéger la tête et le thorax.
Ils complètent obligatoirement la ceinture, ne la remplacent jamais. Le déploiement se produit en 30 millisecondes dès détection d'une décélération brutale. L'airbag se gonfle puis se dégonfle immédiatement pour amortir le mouvement de la tête. Sans ceinture, l'airbag est inefficace et dangereux.

6. Le danger des airbags

L'airbag se déploie à plus de 500 km/h avec une force explosive. Cette violence est nécessaire pour protéger un adulte correctement installé.

Mais elle devient dangereuse dans ces situations :
• Objets sur le tableau de bord deviennent des projectiles mortels.
• Pieds sur le tableau de bord : risque de fractures graves du bassin et des jambes.
• Position trop proche du volant : impact violent au visage.
• Enfant mal installé : risque de blessures graves voire mortelles.

Maintenez toujours une distance d'au moins 25 cm entre le volant et votre poitrine.

7. Les appuis-tête

L'appui-tête protège les cervicales du coup du lapin lors d'un choc arrière OU avant.

Pour être efficace, il doit être réglé à la bonne hauteur : le haut de l'appui-tête doit arriver au niveau du sommet du crâne. La distance entre la tête et l'appui-tête doit être minimale (moins de 5 cm). Un appui-tête trop bas ou trop éloigné peut aggraver les lésions cervicales.

8. La sécurité passive vis-à-vis des autres usagers

Les véhicules modernes intègrent des dispositifs de protection des piétons.

La conception de l'avant (capot, pare-chocs) limite les blessures en cas de collision. Certains véhicules disposent d'un airbag piéton qui se déploie à la base du pare-brise pour amortir le choc de la tête. Les tests de sécurité évaluent désormais la protection des usagers extérieurs au véhicule.

9. Autres dispositifs

D'autres équipements de sécurité passive protègent les occupants :

• Pare-brise feuilleté : résiste aux chocs, limite les éjections, maintient la visibilité.
• Vitres latérales et arrière trempées : éclatent en petits morceaux non coupants.
• Vannes coupe-circuit carburant : coupent l'arrivée d'essence en cas de choc pour prévenir l'incendie.
• Volant et colonne de direction déformables : absorbent l'énergie du choc.

Ces dispositifs agissent automatiquement lors d'un accident.

10. Le E-call

Le système e-Call alerte automatiquement les secours en cas d'accident grave.

Dès déclenchement des airbags ou d'un choc violent détecté, il compose le 112 et transmet automatiquement : La localisation GPS précise du véhicule, L'heure de l'accident, Le sens de circulation, Le nombre d'airbags déclenchés.
L'e-Call est obligatoire sur tous les véhicules neufs depuis 2018. Il peut aussi être déclenché manuellement par un bouton SOS.